عملکرد دستگاه تصفیه هوا بر پایه مکش هوا، عبور آن از فیلترهای مختلف و بازگرداندن هوای پاک‌تر به محیط است. کیفیت تصفیه به نوع فیلترها، قدرت دستگاه و متراژ محیط بستگی دارد.

مرحله اول: جذب ذرات درشت

در اولین مرحله، پیش‌فیلتر ذرات درشت مانند مو، پرز، گرد و خاک بزرگ و آلودگی‌های قابل مشاهده را جذب می‌کند. این کار باعث می‌شود فیلترهای اصلی عمر بیشتری داشته باشند.

مرحله دوم: حذف ذرات ریز و آلرژی‌زا

در این مرحله معمولا فیلتر HEPA وارد عمل می‌شود. این فیلتر برای جذب ذرات بسیار ریز، گرده گیاهان، ذرات حساسیت‌زا و آلودگی‌های معلق بسیار موثر است.

مرحله سوم: کاهش بو و گازهای نامطبوع

بسیاری از دستگاه‌ها دارای فیلتر کربن فعال هستند. این فیلتر به کاهش بوی غذا، دود سیگار، بوی حیوانات خانگی و برخی ترکیبات شیمیایی کمک می‌کند.